Cada vez más mujeres se hacen cargo de sus hijos ante el abandono de sus ex

En la Argentina, un cambio importante en la interpretación de la normativa de familia llevó a que los jueces adopten medidas más duras contra quienes no cumplen con las cuotas alimentarias ordenadas por la Justicia. Estas acciones van desde impedir sacar o renovar el registro de conducir, restringir el ingreso a eventos públicos y deportivos, hasta bloquear billeteras virtuales y cuentas en redes sociales.

El objetivo detrás de estas disposiciones es asegurar un derecho básico: que niñas, niños y adolescentes reciban el sustento económico necesario.

Sin embargo, en la práctica ocurre algo que muchas veces no se advierte: el peso de la carga puede recaer sobre personas ajenas al padre o madre biológicos, en particular quienes conviven como parte de la familia.

¿Quiénes pueden verse involucrados?

Una figura que está cada vez más expuesta en los procesos de alimentos es la del progenitor afín, es decir, la pareja del padre o de la madre que vive en el mismo hogar y comparte la crianza de los menores. No debe confundirse con una pareja que no reside bajo el mismo techo, ya que esta última no tiene, en principio, la obligación alimentaria.

Según la abogada y docente de la UBA, Natalia Kerszberg, "en la última década esta figura abrió derechos y deberes", ajustándose a las realidades de las llamadas familias ensambladas, donde los vínculos no son únicamente sanguíneos.

Cómo actúa la Justicia

Cuando uno de los progenitores deja de abonar la cuota alimentaria fijada en sentencia, el primer paso es dejar constancia del incumplimiento en el expediente judicial correspondiente. A partir de allí, el magistrado puede ordenar la inscripción del deudor en un Registro de Deudores Alimentarios, una base de datos que habilita diversas acciones para presionar el cumplimiento de la obligación, como las restricciones mencionadas arriba.

Si el deudor tiene empleo registrado, la Justicia también puede disponer la retención automática de una parte de su salario para cubrir la cuota, obligando al empleador a transferir el dinero antes de pagar el sueldo.

El problema con el trabajo informal

Cuando el responsable de pagar no está bajo relación de dependencia -por ejemplo, trabaja en negro o como monotributista- las herramientas son menos directas. Ante esa situación, en algunos casos los jueces pueden extender la búsqueda de recursos a otros integrantes del grupo familiar, como los abuelos o el progenitor afín, siempre bajo criterios de subsidiariedad, es decir, como último recurso.

Casos recientes

Un ejemplo se dio en Río Negro en diciembre de 2025, donde un tribunal ordenó que el abuelo paterno de un niño asumiera el pago de la cuota alimentaria luego de años de incumplimiento del padre. Según la sentencia, este aporte será del 20% de su jubilación hasta que el progenitor directo cumpla con su obligación.

Otro caso resonante se dio en Córdoba, donde una justicia provincial determinó que la esposa del padre incumplidor debía pagar parte de la cuota alimentaria, aunque no conviviera continuamente con la hija adolescente. La postura se basó en el principio de solidaridad familiar, un concepto que exige responsabilidad compartida entre quienes integran un grupo familiar, según explicó el abogado defensor a los medios.

Si bien estos fallos fueron excepcionales, reflejan cómo algunos tribunales están dispuestos a ampliar la interpretación de la ley para asegurar la protección de menores cuando el responsable principal no cumple.

¿En qué escenarios puede responder el progenitor afín?

Los jueces pueden exigir la participación del progenitor afín solo en situaciones específicas y bajo ciertos requisitos. La regla general siempre coloca la responsabilidad principal sobre los padres biológicos. Para que la figura afín intervenga, suele requerirse:

• Convivencia con el niño al menos durante un período significativo

• Participación activa en gastos esenciales del menor

• Comprobación de asociación efectiva en la crianza

En estos supuestos, la ley contempla un deber alimentario subsidiario hacia el niño o adolescente conviviente. Esto significa que, si el padre o madre incumplidor no puede hacer frente a la cuota, la pareja que vive con ellos puede ser llamada a cubrirla, aunque no sea el responsable original.

Kerszberg señala que este deber normalmente cesa cuando termina la relación de pareja, pero en casos excepcionales el juez puede fijar una cuota asistencial provisoria si se demuestra que la falta de ese apoyo genera un perjuicio grave en el niño. Por ejemplo, si el progenitor afín se hacía cargo de la obra social o matrícula escolar.

La especialista agregó que, si se establece un vínculo de este tipo, el afín no puede evadir el pago de alimentos futuros, aunque sí tiene derecho a cuestionar el pago de los atrasos ya acumulados.

Duración de la obligación

La obligación alimentaria empieza desde que se inicia el reclamo y, en general, puede extenderse hasta los 21 años de edad de la persona alimentada, o hasta los 25 años si continúa estudiando y no trabaja, siempre que el tribunal así lo determine. En ese lapso, el progenitor afín podría ser incluido en el proceso, dependiendo de las pruebas y la jurisprudencia de cada caso.

Cuando los jueces fijan el monto, evalúan varios factores: las necesidades reales del menor, los gastos que se puedan acreditar y la capacidad económica de quien debe pagar. El mínimo suele establecerse en función del "índice de crianza", que considera la edad del niño o adolescente y los costos asociados a su cuidado.

La única forma de desligarse de la obligación es que el padre o madre responsable empiece a cumplir con los pagos de manera sostenida y, si corresponde, que tenga un empleo formal. En ese caso, ambos deben presentarse ante el juzgado para que la cuota vuelva a recaer exclusivamente sobre el progenitor original.