La "enfermedad de la Biblia" que afecta a Salta: ya confirmaron 12 casos en 2026

La lepra, frecuentemente conocida como la "enfermedad de la Biblia" por sus numerosas menciones en textos antiguos, continúa presente en Salta. En lo que va de 2026, el Ministerio de Salud Pública confirmó 12 casos en la provincia, el doble de los registrados durante todo el año pasado.

La cifra corresponde a los diagnósticos acumulados hasta la semana epidemiológica 37, comprendida entre el 13 y el 19 de septiembre. Aunque históricamente estuvo rodeada de temor y estigmatización, la lepra actualmente tiene cura, es poco contagiosa y no requiere el aislamiento de quienes reciben tratamiento.

En qué lugares de Salta se detectaron los casos

Cinco de los diagnósticos corresponden al departamento Capital y otros cuatro fueron detectados en Orán. También se confirmó un caso en San Martín, uno en La Viña y otro en Anta. De esta manera, Capital y Orán concentran nueve de los 12 positivos registrados durante 2026.

El dato encendió la atención de las autoridades sanitarias porque la cifra actual ya supera el total anual notificado en cada uno de los años comprendidos entre 2020 y 2025.

En 2020 se habían detectado cinco casos; en 2021 fueron ocho; en 2022 llegaron a diez; durante 2023 se registraron siete; y tanto en 2024 como en 2025 se confirmaron seis.

Qué es la lepra y por qué se la relaciona con la Biblia

La lepra es una enfermedad infecciosa crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae. Afecta principalmente la piel y los nervios periféricos, aunque en determinados casos también puede comprometer las mucosas, los ojos y otros órganos.

Su asociación con la Biblia y otros textos antiguos proviene de referencias históricas a distintas enfermedades de la piel. Sin embargo, no todas aquellas descripciones correspondían necesariamente a lo que la medicina moderna identifica como enfermedad de Hansen.

Por eso, los especialistas remarcan que debe hablarse de esta patología desde el conocimiento científico actual y no desde antiguos prejuicios.

Los síntomas que deben llamar la atención

La señal más frecuente es una mancha persistente en la piel que presenta adormecimiento o pérdida de sensibilidad. En esa zona, la persona puede dejar de sentir correctamente el calor, el frío o el dolor.

También pueden aparecer hormigueos en las manos y los pies, debilidad muscular o pérdida de sensibilidad en diferentes partes del cuerpo. Cuando el diagnóstico se demora, la enfermedad puede provocar heridas, hemorragias nasales y lesiones permanentes. Por ese motivo, resulta fundamental consultar ante cualquier mancha que no desaparezca y tenga una sensibilidad diferente al resto de la piel.

¿La lepra se contagia fácilmente?

La lepra no se transmite por dar la mano, abrazar, compartir una comida o sentarse junto a una persona afectada. El contagio generalmente requiere un contacto cercano, frecuente y prolongado con alguien que todavía no inició el tratamiento. Además, su período de incubación puede extenderse durante varios años.

La Organización Mundial de la Salud explica que la transmisión se produce principalmente mediante pequeñas gotas expulsadas por la nariz y la boca de una persona infectada sin tratar. Una vez iniciado el tratamiento, el paciente deja de transmitir la enfermedad.

Tiene cura y el tratamiento es gratuito

La enfermedad puede curarse mediante una combinación de medicamentos que se administran durante un período de entre seis y doce meses, dependiendo de cada caso. En Argentina, el tratamiento es gratuito y se realiza de manera ambulatoria, sin necesidad de aislar al paciente. Un diagnóstico temprano permite evitar discapacidades y cortar la cadena de transmisión.

Desde Salud Pública insistieron en que las personas que hayan convivido de manera directa y prolongada con un paciente sin tratamiento deben realizarse controles médicos.