El triste final del niño que murió decapitado en el tobogán acuático

Caleb Schwab murió en 2016 en un parque acuático de Kansas luego de que el trineo en el que viajaba se elevara y lo arrojara contra la estructura metálica del Verrückt, la atracción más extrema del lugar.

Lo que debía ser una jornada de diversión en familia terminó convertido en uno de los accidentes más estremecedores registrados en un parque acuático. Caleb Schwab, un niño de 10 años e hijo del legislador estatal Scott Schwab, falleció en el Schlitterbahn Waterpark Kansas City tras subir al Verrückt, el tobogán considerado en ese momento el más alto y veloz del mundo.

La tragedia ocurrió cuando el trineo que transportaba al menor junto a dos mujeres adultas perdió contacto con la superficie luego del primer descenso de 51 metros. La velocidad, que podía superar los 110 km/h, impulsó el vehículo hacia la parte superior de la estructura, atravesando la red de protección. Caleb impactó contra un soporte metálico y murió de forma instantánea. Las acompañantes sobrevivieron con lesiones menores.

La atracción ya arrastraba cuestionamientos desde su diseño. Inaugurada en 2014 y creada por el empresario Jeff Henry, combinaba una caída casi vertical con una segunda rampa que generaba movimientos bruscos y difíciles de prever. Las medidas de seguridad eran mínimas: cinturones de velcro y una red tubular de nylon que, como quedó demostrado, no soportaban la fuerza del impacto.

Documentos posteriores revelaron fallas de ingeniería, advertencias que no fueron atendidas y reportes previos de irregularidades. Conocido el accidente, el parque clausuró la zona y la familia Schwab expresó su dolor, reclamando explicaciones y señalando que ninguna familia debería atravesar una situación similar.

Las investigaciones oficiales confirmaron que el Verrückt no cumplía los estándares básicos de seguridad exigidos. La atracción fue desmantelada y el espacio quedó vacío, convertido en un recordatorio permanente del hecho que conmocionó a Estados Unidos.