Los jujeños que jugaron Mundiales y dejaron su huella en la Selección
A días del inicio del Mundial 2026, una pregunta vuelve a despertar orgullo en la provincia: ¿quiénes fueron los futbolistas nacidos en Jujuy que llegaron a disputar una Copa del Mundo? Solo dos lo lograron y sus historias quedaron grabadas para siempre.
Jujuy tiene una rica tradición futbolera y nombres que marcaron época. Sin embargo, cuando se trata de Mundiales, la lista es sorprendentemente corta. A lo largo de la historia, solamente dos jugadores nacidos en la provincia lograron vestir la camiseta de la Selección Argentina en la máxima competencia del fútbol.
Se trata de José Daniel Valencia y Ariel Ortega, dos referentes de generaciones distintas que alcanzaron la élite y llevaron el nombre de Jujuy a los escenarios más importantes del planeta.
El jujeño que fue campeón del mundo
José Daniel Valencia nació en San Salvador de Jujuy y es, hasta hoy, el único futbolista jujeño que logró levantar la Copa del Mundo.
El talentoso mediocampista surgió en Gimnasia y Esgrima de Jujuy y rápidamente llamó la atención por su técnica y visión de juego. Su gran nivel lo llevó a formar parte del proceso encabezado por César Luis Menotti que desembocó en el Mundial Argentina 1978.
Durante aquella histórica competencia disputó cuatro encuentros y fue titular en cada uno de ellos. Una lesión le impidió estar en los partidos decisivos, pero integró el plantel que consiguió la primera estrella mundial para la Selección Argentina.
Valencia también participó en el Mundial de España 1982, convirtiéndose en el primer jujeño en jugar dos Copas del Mundo.
A nivel de clubes brilló especialmente en Talleres de Córdoba, donde se transformó en ídolo absoluto. Incluso llegó a rechazar una oferta del Real Madrid para continuar su carrera en el conjunto cordobés, una decisión que todavía recuerdan los hinchas.
Archivo. José Daniel Valencia.
El Burrito que enamoró al país
Si hay un nombre que despierta admiración en Jujuy es el de Ariel Ortega. Nacido en Libertador General San Martín, el "Burrito" se convirtió en uno de los futbolistas más talentosos que dio el fútbol argentino.
Sus primeros pasos fueron en Atlético Ledesma, pero muy joven fue captado por River Plate, donde explotó definitivamente su carrera.
Ortega fue una de las grandes figuras de la Selección Argentina durante la década del 90 y principios de los 2000. Su talento lo llevó a disputar tres Mundiales consecutivos: Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002.
En total jugó 11 partidos mundialistas y marcó dos goles, ambos frente a Jamaica en Francia 1998. Aquella actuación quedó entre las más recordadas de su carrera con la camiseta albiceleste.
Según recordó Todo Jujuy, Ortega acumuló además 88 partidos con la Selección y dejó una marca imborrable tanto en River como en el fútbol argentino.
Un orgullo que sigue vigente
Mientras el país se prepara para vivir una nueva Copa del Mundo, la historia de Valencia y Ortega vuelve a tomar protagonismo.
Uno quedó para siempre en la historia como campeón mundial. El otro conquistó a millones de argentinos con su gambeta y disputó tres Mundiales consecutivos.
Hasta el momento, ellos siguen siendo los únicos dos jujeños que lograron cumplir el sueño que persiguen miles de chicos en cada rincón de la provincia: representar a la Argentina en una Copa del Mundo.
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